동지불공의 바른 의미

동지를 시점으로 낮의 길이가 길어져 밝음의 기운이 시작된다는 의미를 가지기에 동지는 작은 설이라고도 불립니다.

어두움에서 밝음으로 전환하는 상징적인 의미를 더하고 있기에 불교에서도 중요한 날로 삼아서 불공의식과 법회를 열고 있습니다.

불교의 가르침에도 어두움은 밝음이 없다는 말로 무명(無明)이라는 어리석음을 뜻하고, 밝음은 지혜(智慧)를 뜻합니다.

그래서 동지날은 어두움으로 가득한 중생의 삶에서 밝음인 지혜광명의 부처를 이룬다는 상징적인 의미로 받아 들일 수 있습니다.

동짓날 붉은 팥죽을 쒀서 나누어 먹고 주위에 뿌리는 의미 역시 삿됨을 부수어 바름을 드러내는 파사현정(破邪顯正)의 뜻이 있습니다.

부처님 가르침에서 삿됨이란 중생의 분별망상을 말합니다.
보이고 들리고 느껴지는 것들의 대상 경계를 쫓아 분별하고 시비하며 취하고 버림이 모두 삿됨입니다.

이 허망한 것들을 진실한 것이라고 믿고 그것을 집착하는 것이 바로 무명(無明)의 어리석음입니다.

다만 분별망상의 구름만 걷히면 밝은 달이 비추듯 그리 원만한 지혜의 안목을 회복하면 더이상 내 앞의 장애들은 문제가 되지 않습니다.

동지불공은 이처럼 분별망상의 삿됨을 물리쳐서 지혜광명의 참마음 진실을 회복하겠다는 불자의 다짐이며 신심을 굳건히 하는 날입니다.